07/12/2008 GAAS:824:08 FOR IMMEDIATE RELEASE

Guest Host Alameda County Fire Chief Sheldon Gilbert Discusses Emergency Response Initiative in Governor’s Weekly Radio Address

English and Spanish transcripts of Governor Arnold Schwarzenegger's weekly radio address, hosted this week by Alameda County Fire Chief Sheldon Gilbert are below.

English:

The 3-minute, 1-second address is available at http://gov.ca.gov/mp3/press/GovAddressEmergencyResponse071108_mus.mp3. The file is 1.21 MB.

A "clean" version of the address is available at http://gov.ca.gov/mp3/press/GovAddressEmergencyResponse071108_dry.mp3. The file is 1.19 MB.

Spanish:

The 4-minute, 28-second address is available at http://www.gov.ca.gov/mp3/press/GovAddressEmergencyRespone071108_span_mus.mp3. The file is 1.78 MB.

A "clean" version of the address is available at http://gov.ca.gov/mp3/press/GovAddressEmergencyResponse071108_span_dry.mp3. The file is 1.77 MB.

Chief Sheldon Gilbert:

Hi, this is Alameda County Fire Chief Sheldon Gilbert, filling in for Governor Arnold Schwarzenegger with another California Report.

As president of the California Fire Chiefs' Association, I could not be prouder of the thousands of brave men and women battling wildfires up and down the state.

As the Governor has said, California has the best firefighters and first responders in the world.

CAL FIRE and Forest Service personnel work side-by-side with firefighters from nearly every local fire department in the state. In addition, crews from 40 other states and the National Guard are also part of the effort.

And yet, even with all of this, we are still struggling to keep up.

Some firefighters have been on the lines for more than a month. 24 and 48 hour shifts are common.

The fact is we need more people. We need more equipment. We need more air power. And it's only July.

The weather is only going to get hotter and drier. It's burning in July like it's October.

Through the smoke from the fires of 2008, one thing is crystal clear, the fire season in California is 12 months long. And there is no such thing as a "safe zone."

Even as the fire threat grows, California is still vulnerable to all types of other major disasters, from earthquakes, to floods, to mudslides.

We can't stand still anymore. We need additional resources to combat the ever-widening threat our state now faces.

That is why I support what the Governor is working to accomplish with his Emergency Response Initiative.

Through a modest assessment on commercial and residential property insurance we can expand our response with more engines, more aircraft and more people on the front lines. With more resources and the latest in GPS technology, we can react immediately, with greater force.

That kind of strong initial attack is absolutely critical to keeping a 10 acre fire from growing to 1,000 acres, or 10,000.

It's only fair that we take a statewide approach because when a major disaster strikes, the whole state feels it.

Right now in Alameda County we have no major fires. But, our county has deployed as many as 27 engines, fighting fires from Bakersfield to Butte County. Don't forget, Alameda County is in the heart of earthquake country. At any moment, we could be facing disaster and looking for help.

The average cost of the Governor's proposal is less than a dollar a month for most homeowners. That's a small price to pay if we can provide more security, better fire protection and truly meaningful prevention.

I am pleased that this week the legislative budget committee moved the governor's proposal forward, which keeps these issues front and center.

Along with the state's Blue Ribbon Fire Task Force, I will continue working to ensure the expanded statewide protection at the heart of the Emergency Response Initiative is part of the final budget package.

By everyone contributing a little up front, over the long haul, we will all win. And we'll have what we need as first responders to make our state a better, safer place to live.

On behalf of Governor Schwarzenegger, this is Chief Sheldon Gilbert. Thank you for listening.

Spanish Translation:

Hola, soy el Jefe de Bomberos del Condado de Alameda Sheldon Gilbert, tomando el lugar del Gobernador Arnold Schwarzenegger con otro informe de California.

Como Presidente de la Asociación de Jefes de Bomberos de California, no podría estar más orgulloso de los miles de hombres y mujeres valientes que están luchando contra los incendios arrasadores por todo el estado.

Como ha dicho el Gobernador, California tiene los mejores bomberos e individuos que son los primeros al responder a una emergencia, en el mundo.

CAL FIRE y el personal del Servicio Forestal están trabajando juntos con bomberos de casi todo departamento local del estado.

Además, equipos de bomberos de 40 otros estados y la Guardia Nacional también forman parte de los esfuerzos.

Aun así, con todo esto, seguimos teniendo dificultad manteniéndolos. Algunos bomberos han estado luchando por más de un mes.

Turnos de 24 y 48 horas son comunes.

La realidad es que necesitamos más gente. Necesitamos más equipo. Necesitamos más poder aéreo. Y apenas estamos en julio.

El clima solo se va poner más caliente y más seco. Está quemando en julio como si fuera octubre.

Entre el humo de los incendios del 2008, una cosa queda muy clara, la temporada de incendios en California dura 12 meses. Y no hay tal cosa como una "zona segura."

Aún cuando la amenaza de incendios continua creciendo, California todavía esta vulnerable a todo tipos de desastres, de terremotos, a inundaciones, a derrumbes de lodo.

Ya no podemos quedarnos quietos. Necesitamos recursos adicionales para combatir la amenaza que ahora sigue creciendo en nuestro estado.

Es por eso que apoyo lo que el gobernador está trabajando en lograr con su Iniciativa de Respuesta de Emergencia.

Por medio de una evaluación modesta del seguro de las propiedades residenciales y comerciales, podemos expandir nuestra respuesta con más camiones de bomberos, más aviones y más gente en las líneas de frente. Con más recursos y la tecnología de GPS más avanzada, podemos reaccionar de inmediato, y con mayor fuerza.

Este tipo de fuerte ataque inicial es absolutamente clave para prevenir que un incendio de 10 hectáreas crezca a 1,000 hectáreas, o 10,000.

Solo es justo que tomemos un enfoque estatal, por que cuando un gran desastre ocurre, todo el estado lo siente.

En estos momentos en el condado de Alameda, no tenemos ningún incendio serio. Pero nuestro condado ha desplegado hasta 27 camiones de bomberos, combatiendo incendios desde Bakersfield hasta el condado de Butte. No olvide, el condado de Alameda esta en el corazón del territorio de terremoto. En cualquier momento, podríamos estar enfrentando un desastre y estar en busca de ayuda.

El costo promedio de la propuesta del gobernador es menos de un dólar por mes para la mayoría de los propietarios.Eso es un precio pequeño para pagar, si esto puede proveer más seguridad...mejor protección en contra de los incendios, y prevención realmente significativa.

Me alegro que esta semana el comité legislativo del presupuesto, avanzó la propuesta del gobernador, la cual mantiene estos asuntos al frente y en el centro de todo.

Junto con el Blue Ribbon Fire Task Force del estado, continuaré trabajando para asegurar que la protección expandida a nivel estatal, que es el centro de la Iniciativa de Respuesta de Emergencia, sea parte del paquete final del presupuesto.

Si todos contribuyen un poco por adelantado, a largo plazo, todos ganaremos. Y como somos los primeros al responder a una emergencia, tendremos lo necesario para asegurar que nuestro estado sea un lugar mejor y más seguro para vivir.

De parte del Gobernador Schwarzenegger, soy el Jefe Sheldon Gilbert. Gracias por escuchar.